Los cinco textos de Unamuno reunidos en este libro giran en torno a diferentes facetas relacionadas con el arte de la escritura.

En "A un literato joven", el autor ofrece a los escritores noveles una serie de consejos sobre la relación de los creadores con el público. Por su parte, en "Los escritores y el pueblo", "Naturalidad del énfasis" y "Poesía y oratoria" reflexiona sobre distintos aspectos del lenguaje literario: qué es lo que lo hace natural, el sentido de su originalidad y la necesidad de que las obras se inspiren verdaderamente en la realidad.

Esta es la tesis fuerte que también defiende en una carta a Antonio Machado, "Vida y literatura", que cierra esta particular visión sobre el arte de escribir.