Arte e ilusión es un estudio clásico sobre la creación de imágenes de la mano de Gombrich.

Busca responder a una pregunta sencilla: ¿por qué existe el estilo? La pregunta puede ser simple, pero no hay una respuesta fácil, y la brillante y amplia exploración del profesor Gombrich de la historia y la psicología de la representación pictórica lo lleva a innumerables áreas cruciales. 

Gombrich examina, cuestiona y reevalúa ideas antiguas y nuevas sobre cuestiones tales como la imitación de la naturaleza, la función de la tradición, el problema de la abstracción, la validez de la perspectiva y la interpretación de la expresión: todo lo cual revela que la representación pictórica está lejos de de ser un asunto sencillo.

Publicado por primera vez hace más de 40 años, Art and Illusion no ha perdido nada de su vitalidad e importancia. Al aplicar los hallazgos de la ciencia experimental a una comprensión matizada del arte y al abordar ideas complejas y cuestiones teóricas, Gombrich es riguroso. Sin embargo, siempre conserva una sensación de asombro ante la capacidad inagotable del cerebro humano y ante la sutileza de las relaciones involucradas en ver el mundo y en hacer y ver arte.

Con un conocimiento profundo y su don excepcional para la exposición clara, presenta cada argumento como una hipótesis a probar. Los problemas de la representación son siempre fundamentales para la historia del arte: Arte e ilusión sigue siendo un texto esencial para cualquiera interesado en comprender las complejidades del arte.

Para la sexta edición, el profesor Gombrich ha escrito un prefacio completamente nuevo de 12 páginas, en el que hace uso de la distinción entre imagen y signo, para aclarar sus intenciones al escribir el libro.