Ésta es la última obra de Sarmiento, en la cual expone su concepto de raza y, de manera negativa, el de mestizaje. Su intención es señalar el fracaso de las instituciones latinoamericanas y mostrar, a manera de contraejemplo, el 'éxito' de la recién creada nación estadounidense. Un texto clásico que, luego de décadas sin publicarse, sale a la luz nuevamente, poniendo de relieve el origen de buena parte de las ideas que aún dominan entre las elites políticas y sociales latinoamericanas.