Es imposible exagerar el problema medioambiental al que se enfrenta la humanidad en el siglo XXI. En 1994, John Foster observaba: "Solo nos quedan cuatro décadas para poder controlar los principales problemas medioambientales si queremos evitar un deterioro ecológico irreversible". Hoy, dieciséis años después, la impresión que dejan los análisis de este libro es que esa anticipación fue demasiado optimista. Las pruebas que ahora disponemos sugieren energéticamente que, de mantenerse el régimen habitual de prácticas comerciales, dentro de una década tan solo podríamos hallarnos ante un “punto critico” irreversible en relación con el cambio climático. Otras crisis, como la extinción de las especies (el porcentaje de especies de aves, mamíferos y peces “vulnerables o en peligro de inmediata extinción”); la desertización; la deforestación; la contaminación del aire; la contaminación/escasez del agua; la inminente llegada del pico de producción mundial de petróleo (generadora de nuevas tensiones geopolíticas); y una crisis alimentaria mundial de carácter crónico, apuntan todas ellas a que el planeta tal y como hoy lo conocemos y sus ecosistemas están tensándose hasta el punto de rotura. A la Tierra y a la civilización humana les ha llegado la hora de la verdad.