Los países bálticos, Estonia, Letonia y LItuania, formaron parte del Imperio ruso desde finales del siglo XVIII, aunque tras la Revolución Soviética de 1917 y el final de la Primera Guerra Mundial llegaron a alcanzar su independencia. Tras el fracasado intento alemán de crear el ducado Unido del Báltico, al que ningún otro país del mundo reconocer, la derrota de los imperios centrales y el armisticio del 11 de noviembre de 1918 propicia la declaraciones de independencia de Letonia una semana después. Pero la invasión bolchevique de los territorios bálticos, obligó a la Comisión interaliada a mantener hasta su derrota un contingente germano, que unido a las milicias y al naciente Ejército Letón, derrotara a los rojos.

La Guerra de la Independencia de Letonia enfrentó al nuevo estado con bolcheviques, alemanes e, incluso, rusos blancos, y tras encarnizadas batallas, en agosto de 1920, con la derrota de los soviets y la firma del Pacto de Riga, se pudo certificar la existencia de la nueva Letonia.