El observador comprometido representa el testamento intelectual de Raymond Aron, uno de los grandes pensadores del siglo XX. El volumen recoge la serie de entrevistas realizadas por Jean-Louis missika y Dominique wolton en 1981, dos años antes del fallecimiento del autor. En un diálogo vivo y estimulante con estos dos jóvenes izquierdistas de la generación de mayo del 68, Aron rememora su itinerario político e intelectual y analiza los grandes acontecimientos que le toca vivir: el ascenso de Hitler al poder, el frente popular francés, la política de apaciguamiento, la cada de Francia y el régimen de vichy, el Holocausto, la guerra Fria, sus polémicas con Sartre y la intelligentsia, mayo del 68… pero no se trata tan solo de una mirada al pasado, puesto que Aron aborda también el futuro de Europa, la pérdida de confianza en las instituciones y las tendencias autodestructivas de las democracias liberales. El lector encontrará en estas páginas una concepción de la historia que deja espacio para la libertad del ser humano y un a le gato en favor de la democracia occidental, pero, sobre todo, la personalidad compleja, lúcida y apasionada de un pensador inconformista e inclasificable.

Raymond Aron (París, 1905-1983), sociólogo, filósofo de la historia y comentarista político, es uno de los pensadores franceses más destacados del siglo XX. Nacido en el seno de una familia judía, estudia en la Escuela Normal Superior de París y, tras doctorarse, se traslada a Alemania, donde trabaja como lector en la Universidad de Colonia y en el Instituto Francés de Berlín hasta 1933. A su regreso a Francia, ejerce la docencia en la Universidad de Toulouse hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial, cuando se exilia en Londres, se une a las Fuerzas de Liberación y edita La France Libre. Terminada la guerra, retoma su actividad docente y periodística en Francia: imparte clases en la Escuela Nacional de Administración y en el Instituto de Estudios Políticos de París (1947-1955), así como en la Universidad de la Sorbona (1955-1968) y en el Colegio de Francia (desde 1970). Por lo que respecta a su labor periodística, escribe para Combat (1946-1947), Le Figaro (1947-1977) y L’Express (desde 1977 hasta su fallecimiento). Heredero de la tradición liberal de Montesquieu y Tocqueville, y testigo directo en los años treinta del ascenso del nazismo, Aron se opuso a los extremismos políticos y defendió los valores de la libertad, la tolerancia y la moderación, mostrándose muy crítico con la intelligentsia francesa. Por ello, sufrió durante décadas el desprecio de buena parte de la izquierda, y solo en los últimos años de su vida recuperaría el prestigio como pensador. Entre sus obras destacan El opio de los intelectuales (1955), Democracia y totalitarismo (1965), Ensayo sobre las libertades (1965), Las etapas del pensamiento sociológico (1967) y Memorias (1983).