Los últimos cincuenta años del siglo XX han sido testigos de un sistemático intento de disolución del sujeto que parece surgir en la modernidad, hasta el punto de que casi cabría decir que la filosofía contemporánea en buena parte de la vida ha vivido y ha filosofado contra ese yo unitario que se perfila en los albores del siglo XVII. Se ha hablado tanto de la crisis del sujeto, de su disolución, de su muerte inminente, que no está de más echar la mirada atrás para contemplar uno de sus posibles nacimientos, para ver cómo se planteaba a lo largo de algunos autores de los siglos XVII y XVIII cuestiones análogas a las que se ha planteado la filosofía del siglo XX, para constatar cuál ha sido el decurso de la pregunta y cuáles algunas de sus respuestas olvidadas.