La música de ¡azz va néixer amb el segle XX a la ciutat de Nova Orleans en el si de la comunitat negroamericana. Al llarg del segle aquesta música popular, no pas folklòrica, s'ha estès gairebé arreu i constitueix l'aportació genuïna més important dels Estats Units a la cultura mundial. Com a gran moviment musical que és no està exempt de polèmiques sobre la seva definició i abasta, en aquests moments, amb una certa confusió per al qui s'hi vol endinsar per primera vegada, tan una música vital i emocional, directa i viva, com un producte sonor intel·lectual, fred i avantguardista. Aquest breu assaig pretén ser una modesta guia introductòria i clarificadora especialment adreçada a aquells i a aquelles que vulguin prioritàriament gaudir escoltant jazz, una música clàssica del segle XX.