Dentro de los yacimientos minerales del suroeste, la zona más importante es El Cinturón Ibérico de Piritas, que se extiende desde la provincia de Sevilla (Aznalcóllar) hasta el Alentejo (Sierra de Caveira), y alcanza su máximo desarrollo en la zona central, la provincia de Huelva. La formación de estos minerales se acepta hoy, generalmente, como vulcano-semimentaria. Surgen por emisiones volcánicas submarinas, que depositan sobre el lecho marino gran cantidad de sulfuros. Este vulcanismo comenzaría a finales del Devónico con emisiones de rocas básicas y ácidas, para terminar con una etapa de rocas piroclásticas y sulfuros. En el propio fondo marino estas formaciones volcánicas serán cubiertas por depósitos de finos (pizarras) durante el Carbonífero, hasta que el movimiento hercínico pliega y hace emerger toda la zona.