Este libro no sólo es una selección de artículos escritos por Manuel Vicent en El País a lo largo de los últimos años, es un conjunto de textos de cuya lectura se extrae un núcleo de sensaciones, de historias y de visiones personales de la existencia que puede entenderse como una forma de ser, de pensar, de creer y de vivir. La política, la ciencia, la cultura y la realidad social son analizadas por el genio agudo de Manuel Vicent. Pero junto a ello, la amistad, el amor, la memoria y el recuerdo de todos los paraísos perdidos -físicos y mentales- son evocados en este libro con la prosa sensorial y elegante del autor.

Como escribió el autor en una ocasión anterior: «Uno espera que al convertir en libro las palabras escritas para el periódico suenen de otra forma y sorprendan al lector por un flanco inesperado. Tejer y destejer la manga del jersey de Penélope a lo largo de los días con un ovillo con el que juega el gato, en eso consiste en el fondo la literatura. De todo lo que nos ocurre en este camino de la vida he tratado de escoger esos momentos que nos hacen felices, perplejos, escépticos y expertos en pequeños placeres.»

Manuel Vicent (Vilavella, Castellón, 1936) ha publicado en Alfaguara novelas como Tranvía a la Malvarrosa (1994 y 2014), Jardín de Villa Valeria (1996) -ambas recogidas junto con Contra Paraíso en el volumen Otros días, otros juegos (2002)-, Pascua y naranjas (1993), Balada de Caín (Premio Nadal 1986), Son de mar (Premio Alfaguara 1999), La novia de Matisse (2000), Cuerpos sucesivos (2003), Verás el cielo abierto (2005), León de ojos verdes (2008), Aguirre, el magnífico (2011), El azar de la mujer rubia (2013), Desfile de ciervos (2015) y La regata (2017). También es autor de la antología Los mejores relatos (1997) y de las colecciones de artículos Nadie muere la víspera (2004), Las horas paganas (1998), Viajes, fábulas y otras travesías (2006), Póquer de ases (2009), Mitologías (2012) y Los últimos mohicanos (2016).