A la Ilíada i a l´Odissea, quan un personatge vol dir alguna cosa eficaç, especialment dirigida a incidir en el seu interlocutor, profereix «paraules alades», és a dir, paraules que, com les fletxes, volen per encertar l´ànima del seu destinatari. Aquest volum d´assaigs de Narcís Comadira pren per títol l´expressió d´Homer per parlar de la poesia, justament, com un art eficaç en l´ús de les paraules de cara a la construcció del sentit. Els estudis s´agrupen en dues parts: la primera, entorn del llenguatge i de la traducció, i la segona, entorn de l´obra d´alguns grans poetes, com Dante, Verdaguer, Péguy o Carner. Tot això, precedit -a manera de pròleg- d´un text sobre l´Any litúrgic entès com a obra d´art total, i seguit -a manera d´epíleg- d´una reflexió sobre els efectes de l´autèntica literatura.