La vida de la pequeña colonia británica en la villa birmana de Kyauktada discurre entre el calor sofocante, los interminables aperitivos alcohólicos en el club inglés y las intrigas pueblerinas. No obstante, la simpatía de Flory, representante de una empresa maderera, hacia los nativos, parece crear cierta intranquilidad entre sus compatriotas. El rico y corrupto magistrado subdivisional local U Po Kyin, intentará aprovechar esta circunstancia en su propio beneficio. Inesperadamente, una encantadora y caprichosa mujer, Miss Lackersteen, se incorpora a la comunidad y todo empieza a tambalearse.ç

Con diecinueve años de edad, George Orwell ?cuyo nombre real era Eric Blair- sirve durante seis años como miembro de la Policía Imperial India en Birmania. Posteriormente vive en Francia y en Inglaterra, donde desempeña trabajos de profesor y de librero. En 1937 se une al POUM en Cataluña para combatir a las tropas de Franco ?como recoge su obra Homenaje a Cataluña- y resulta herido. Durante la Guerra Mundial trabaja para la BBC y posteriormente para el diario Tribune, del que llega a ser corresponsal en Francia y Alemania. Muere en Londres en 1950. Es autor de Rebelión en la Granja y 1984, novela ésta que ha acuñado la idea del Gran Hermano.