En 1883, a los 20 años de edad, Emilio Salgari envía un cuento de su autoría al director del semanario ilustrado especializado en viajes, La Valigia, editado en Milán. Unos días después, «Los salvajes de la Papuasia», el primero de sus más de cien relatos, comienza a publicarse por entregas. Se publica en este volumen, por primera vez en castellano, la historia del bergantín holandés Haarlem que parte del puerto Selangau, en la isla de Minadanao rumbo a Nueva Zelanda, y al que ciertas circunstancias hacen naufragar frente a las costas de Nueva Guinea. El presente volumen se beneficia además de una copiosa bibliografía que presenta, por primera vez, en castellano, no solo la más completa y actualizada relación de sus obras originales en italiano, sino la correspondencia de las historias originales con la complicada madeja de títulos y variantes con los que se publicó en español, lo que constituirá, sin duda alguna, una guía preciosa para los amantes y estudiosos del escritor veronés.