Maria Rosa és una de les obres més famoses de Guimerà. Estrenada l'any 1894, va ser la primera peça d'aquest autor amb plantejaments realistes, sense abandonar del tot la tragèdia romàntica. Gràcies a l'èxit obtingut amb aquesta obra, Guimerà insistiria en aquesta línia amb Terra baixa i La filla del mar. En aquestes obres la poesia no brolla, precisament, de la seva vresificació vibrant, sinó de la senzillesa i la claredat de la parla del poble.