Bruno Bettelheim (1903-1990) aborda en este libro, sin duda el mßs importante del cÚlebre psic¾logo y psiquiatra infantil, el estudio de los cuentos de hadas y su influencia sobre la educaci¾n de los ni±os. Para ello examina los cuentos mßs conocidos de la cultura occidental: Caperucita Roja, Cenicienta, Blancanieves, Hansel y Gretel, etc., y pone de relieve su funci¾n liberadora y formativa para la mentalidad infantil. ½Todo cuento de hadas –dice Bettelheim– es un espejo mßgico que refleja algunos aspectos de nuestro mundo interno y de las etapas necesarias para pasar de la inmadurez a la madurez total. Para aquellos que se sienten implicados en lo que el cuento de hadas nos transmite, Úste puede parecer un estanque tranquilo y profundo que a simple vista refleja tan s¾lo nuestra propia imagen, pero detrßs de ella podemos descubrir las tensiones internas de nuestro espÝritu, es decir, sus aspectos mßs ocultos y el modo en que logramos la paz con nosotros mismos y con el mundo externo, que es la recompensa que recibimos por todas nuestras luchas y esfuerzos+. AsÝ, al identificarse con los distintos personajes de los cuentos, los ni±os comienzan a experimentar por ellos mismos sentimientos de justicia, fidelidad, amor, valentÝa, no como lecciones impuestas, sino como descubrimiento, como parte orgßnica de la aventura de vivir. El doctor Bettelheim nos invita a redescubrir los cuentos de hadas como fuente inestimable de placer estÚtico y de apoyo moral y emocional para la ni±ez.

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