Gianfranco Ravasi nascut l'any 1942 a Merate (Lecco, Itàlia) i ordenat sacerdot en 1966, va ser durant molts anys prefecte de la Biblioteca-Pinacoteca Ambrosiana de Milà. Pel setembre del 2007, després d'haver estat nomenat per Benet XVI president del Pontifici Consell de la Cultura i de les Pontifícies Comissions per als Béns Culturals de l'Església i d'Arqueologia Sagrada, fou ordenat arquebisbe titular de Villamagna di Proconsolare. Professor, durant anys, d'exegesi de l'Antic Testament a la Facultat Teològica d'Itàlia Septentrional i d'hebreu al Seminari de l'arquebisbat de Milà, és membre de nombroses acadèmies i institucions culturals italianes i estrangeres, a més d'autor de diversos volums. El 20 de novembre del 2010 entrà a formar part del Col·legi Cardenalici.