Tot i la seva aparença de fill de bona família moscovita, Xúrik Korn és un Casanova modern. Orfe de pare des que va néixer, la seva educació va anar a càrrec de la seva àvia, professora de francès, i de la seva mare, una actriu frustrada la feblesa de la qual la situarà en un segon terme d'aquest triangle familiar. Des de ben jove, Xúrik es veurà atret per les dones solitàries i desvalgudes, per les qui sentirà una mena de compassió que el durà a consolar-les sexualment. Després d'un daltabaix familiar, però, l'actitud de Xúrik canviarà de forma radical i es veurà obligat a assumir un nou paper a la família. Aquesta, doncs, és la història de Xúrik, però també la d'una saga familiar i la del munt d'amants que s'apleguen al seu voltant, totes elles d'edats i extractes socials ben diferents, als anys setanta i vuitanta de l'antiga Unió Soviètica.