El presente libro examina los procedimientos de gobierno de la Isla de Cuba por España a lo largo del siglo XIX, la demanda cambiante de autogobierno limitado -desde las élites a las clases medias-, la apertura de espacios públicos y la articulación de una activa sociedad civil en el último cuarto de siglo, así como las condiciones internas en las que fragua el acceso a la soberanía después de 1898 y durante la construcción inicial de la República.