Los cirujanos operan tranquilamente sabiendo que sus maniobras no están provocando dolor. Alguien que va a ser sometido a una operación no preguntará si va a sentir dolor durante la misma. Sabe que no. Pero imagina también que el postoperatorio conllevará algún tipo de dolor, o al menos de malestar o disconfort. ¿Hemos vencido al dolor? ¿Somos capaces de prevenirlo y, si aparece, de mitigarlo? Evidentemente el concepto de dolor es tan amplio que la respuesta a estas preguntas está llena de matices. Pero la mayoría de anestesiólogos, especialistas en anestesiología y terapéutica del dolor, contestaría que sí. La cirugía, desde que existe, ha provocado dolor, y se ha visto limitada por él. Así pues, no ha tenido más remedio que desarrollarse de la mano de la anestesiología. Y la cirugía torácica no ha sido una excepción. Los cirujanos nos vemos obligados a "hacer daño" al organismo con nuestras maniobras. Seguimos generando dolor. El correcto manejo de ese dolor es un factor crucial en el buen resultado de una intervención quirúrgica. La evidencia científica ha demostrado que el dolor en sí mismo es un factor de riesgo para la aparición de complicaciones postoperatorias. En cirugía torácica esta relación alcanza su mayor expresión. La cascada dolor torácico, hipoventilación, atelectasia pulmonar, neumonía, distrés respiratorio, está en la mente del cirujano torácico desde el mismo momento de la intervención, por cuanto su pronta prevención redundará en un menor riesgo para el paciente. Es pues fundamental un exquisito manejo del dolor en el perioperatorio de la cirugía torácica, y de ello trata este manual. Indice : 1. Historia del tratamiento del dolor 2. Fisiopatología y repercusión del dolor en cirugía torácica 3. Farmacología del dolor en cirugía torácica 4. Estrategias generales de abordaje del dolor en cirugía torácica 5. Protocolos de analgesia según el procedimiento quirúrgico concreto 6. Analgesia postoperatoria ambulatoria Indice de Materias.