L'arrest de Beigbeder, l'any 2008, per consum de cocaïna a la via pública va ser el detonant d'aquesta novel·la autobiogràfica. Sense amagar-se sota la màscara de cap personatge, l'autor ens narra els records d'infància que van aflorar mentre es trobava detingut en una cel·la de dos metres quadrats. Sense cap llibre per entretenir-lo o cap somnífer que escurci les hores de detenció, Frédéric comença a escriure mentalment.