Words are witnesses / Las palabras son testigos reúne por primera vez una parte esencial de una obra poética capaz como pocas de poner al descubierto las hechuras de la condición humana. Y lo hace no a pesar, sino precisamente por carecer de ese sentido de pertenencia a un lenguaje y una tradición en que se regodean tantos autores. Isel Rivero forma parte de ese grupo de poetas que escriben desde el limbo vital y literario del exilio. Poetas insignificantes para los que aman las simplificaciones pedagógicas, poetas cruciales para los que ven en los desplazados la imagen de nuestro inquietante ahora. La poesía de Rivero no hace de las fracturas que la alejan de las normas un motivo de engreimiento; y sin embargo, esta diferencia caracteriza formal y anímicamente sus poemas. A quienes ya conozcan su obra en español, este volumen les revelará un mundo renovado por el uso de otra lengua. Para los que no tengan noticia previa de la autora, supondrá una sorpresa mayor: el descubrimiento de que la poesía no respeta las fronteras que ciertos gendarmes quieren imponernos. Isel Rivero nació en La Habana en 1941, salió de Cuba en 1961 y, como resultado de este exilio y de su trabajo en misiones de paz y desarrollo de Naciones Unidas, vivió en Nueva York, Viena, Namibia, Honduras y Ruanda hasta su establecimiento en Madrid en 1996. Sus inicios poéticos estuvieron vinculados al grupo literario El Puente, que fundó junto a José Mario Rodríguez. Fuera de Cuba entró en contacto con autores tan destacados como Anais Nin, Julio Cortázar o la poeta y feminista estadounidense Robin Morgan. Ha publicado una decena de poemarios, tres de ellos escritos en inglés y recogidos en este libro: Songs (1968), Night Rained her (1972) y Palm Sunday (1981). Su poesía ha sido incluida en numerosas antologías y se encuentra traducida al francés y al alemán. Relato del Horizonte (Madrid, 2003) reunió su obra en español, en la que podrían destacarse libros como La marcha de los hurones (1960) y Tundra (1963). En 2006 se publicó en Madrid Las noches del cuervo. Ese mismo año recibió de la Federación Española de Mujeres Progresistas el Premio Julia Mayoral en reconocimiento de su destacada labor internacional en favor de la mujer. Se espera en breve la aparición de De paso, su último libro de poemas.