Si las asociaciones profesionales de archiveros eran muy pocas antes de la segunda guerra mundial, actualmente son más de 1300 en todo el mundo. Ya sean locales, nacionales, temáticas o internacionales, grandes o pequeñas, las asociaciones contribuyen significativamente al desarrollo de la profesión. Sobre el fenómeno asociativo, aunque vigoroso, se conoce, en cambio, poco. Los estudios que se han llevado a cabo sobre este tema son escasos. Muchas cuestiones esenciales permanecen sin respuesta. ¿Cuándo y por qué surgieron las primeras asociaciones de archiveros? ¿Cómo se han organizado estas? ¿Qué hacen? ¿Cuáles son sus principales contribuciones a la profesión? ¿Cuál es su función en la esfera internacional? ¿Cuáles serán los retos que deban afrontar en el futuro? Esta publicación, que consiste en una introducción del tema, elimina parcialmente una laguna e intenta responder a tales preguntas de manera sintética presentando un panorama general, comparativo y documentado del fenómeno asociativo.