Karlfried Graf Durckheim (1896-1988) va néixer a Munic, on va realitzar estudis de filosofia i psicologia. Després de dedicar-se a l’ensenyament de la filosofia, es va traslladar al Japó, on va viure prop de deu anys i on va descobrir aquesta Via de la serenitat que és el Zen. Quan va tornar a Europa, va iniciar la tasca pionera no tan sols de donar a conèixer per primera vegada el Zen a Europa, sinó també de proposar un veritable Zen occidental. En aquest llibre ple d’idees suggeridores, Durckheim demostra què, si l’home occidental vol sortir de l’atzucac al qual l’ha dut el seu pensament i alliberar-se de l’angoixa que l’oprimeix, estarà obligat aescoltar la veu del seu Ésser essencial, inaprehensible per al pensament objectiu.