Daisy Miller apareix a Vevey (Suïssa) amb la seva mare i germà. El seu pare, opulent nou ric americà, la vol polir i europeitzar. Coneix a un jove compatriota (Winterbourne), que s'interessa per ella, desconcertat per la seva desimboltura. Al tornar-se a veure a Roma, ell tracta de corregir-la, sobretot quan comença a flirtejar amb un italià seductor provocant un escandol entre la puritana colònia americana.