En este ensayo Alessandro Barbero, uno de los medievalistas italianos más prestigiosos, estudia por primera vez la vida de Dante en relación con la sociedad y la cultura de su tiempo. Gracias a una documentación ingente y analizando cada una de las declaraciones del poeta en la Signoria de Florencia, Barbero logra reconstruir las circunstancias de su vida, tales como el estatus social y económico de su familia, la importancia de su matrimonio y la naturaleza de su compromiso político. Dante no es, pues, el mero retrato de un escritor encerrado en su estudio, ni tampoco un análisis académico de sus ideas y su obra, sino la extraordinaria biografía de un hombre decidido a vivir intensamente la tumultuosa y accidentada vida de las ciudades Estado del medievo; un hombre ambicioso que se convirtió en uno de los mayores genios de la humanidad, y que Barbero nos invita a descubrir hoy de cerca.

«El Dante de Barbero es de carne y hueso, desprovisto de esa polvorienta seriedad de los pupitres». (A. Feniello, Corriere della Sera)

Alessandro Barbero (Turín,1959), escritor y profesor de Historia Medieval en la Universidad de Piamonte Oriental, es uno de los más reputados historiadores italianos. Ha publicado numerosos libros, entre los que destacan los ensayos "La batalla. Historia de Waterloo" (2004) y "El día de los bárbaros. La batalla de Adrianópolis, 9 de agosto de 378" (2007), así como la novela histórica "Diario de Mr.Pybe. Venturas y desventuras de un gentil hombre americano en las guerras napoleónicas" (1996), por la que obtuvo el Premio Strega, el máximo galardón literario de Italia.