João do Rio dejó buena parte de su legado en colecciones de asombrosas crónicas urbanas en Río de Janeiro, que reflejan con nitidez el gran parecido de nuestras calles con las calles de finales del siglo XIX y comienzos del XX. El alma es la misma. Los problemas -que en la segunda década del siglo XXI nos parecen terribles- son los mismos. Los protagonista son idénticos. El punto de vista del autor, eso sí, es único: una mezcla de análisis e ironía dispuesta con sutileza de manual. A lo largo de las luces y las sombras de los capítulos de El alma encantadora de las calles el lector puede hilar cabos y llegar a la conclusión de que la vida, sea cual sea el país de origen, es un fenómeno cíclico. Los diferentes estratos de la sociedad -con especial predilección por lo subterráneo- van haciendo aparición en un cuaderno de notas que rebosa calidad y que es, todavía hoy, santo y seña para todo aquel que, en Brasil, quiera llegar a ser periodista o conseguir publicar una novela. Completa esta edición en español la crónica Modern girls, no incluida en la edición original de El alma encantadora de las calles. La polémica suscitada en este último escrito no impidió que fuera seleccionado entre las cien mejores crónicas brasileñas de la historia (junto a otros grandes cronistas brasileños de todos los tiempos como Machado de Assis, Lima Barreto, Rubem Braga, Clarice Lispector y Chico Buarque).