Robert Walser nació en Biel (Suiza) en 1878 y murió durante uno de sus incontables paseos, el día de Navidad de 1956. Es, sin duda, uno de los más importantes escritores en lengua alemana del siglo xx. Encomiado por Musil, Bernhard y Benjamin, apreciado por Kafka, Canetti o Coetzee, entre otros, el prestigio de Walser se debe tanto a sus primeras novelas ("Los hermanos Tanner", "Jakob von Gunten" o "El ayudante") como a sus prosas breves, entre las que destacan su primer libro, "Los cuadernos de Fritz Kocher", y las famosas nouvelles "El paseo" o "Vida de poeta", o a sus microgramas.