Antiguamente se utilizaba la palabra griega phármakon para designar a lo que hoy día llamamos drogas en general. Phármakon era y es una sustancia que comprende a la vez remedio y veneno. Las drogas influyen en la vida de mucha gente: analgésicos, remedios contra la indigestión, laxantes, aspirinas, insulina, cafeína, nicotina, alcohol, somníferos, remedios contra el cáncer, contra la esquizofrenia, contra la epilepsia... todo ello son drogas que forman parte de la rutina de millones de personas. Las sustancias que entran en nuestro cuerpo por cualquier vía pueden ser asimiladas y convertidas en materia para nuevas células o pueden resistirse a esa asimilación inmediata. Las drogas, aunque sena absorbidas en cantidades ínfimas, afectan de forma notable a nuestro organismo.