Tres temes determinen les principals experiències de Proust: la representació, la imaginació i la memòria involuntària. És una empresa vana observar el real per descriure'l, i descriure'l per restituir-lo. Només el podem retrobar traient-lo del fons de nosaltres mateixos. Però encara cal transmutar aquesta matèria de l'art perquè se'n pugui reconèixer la veritat. I aquesta és la tasca de la literatura.