Los seis ensayos de Julio Caro Baroja reunidos en El Señor Inquisidor y otras vidas por Oficio se ocupan de figuras institucionales o personajes históricos de la España de los Austrias. 'ada palabra relacionada con títulos, cargos, oficios, profesiones y tareas humanas predispone, instintivamente, a una toma de actitud ante lo que es designado por ella' Pero si los cronistas se encargan de acuñar los arquetipos de una época, corresponde a los historiadores revisar las biografías para ajustarlas a los hechos. El primer trabajo examina el estilo de vida de los funcionarios permanentes de la Inquisición, los criterios seguidos para su incorporación y promoción, las formas de actuación del Santo Oficio, etc.