Piratas del siglo XIX, novios que deben pagar a sus prometidas, un faquir, un «detente bala», una familia que debe emigrar a Bélgica, un chico que hace la mili en los setenta. En este libro, el escritor y columnista Rafael Torres toma hechos, sucesos y comportamientos «populares» de los dos últimos siglos para desentrañar, con personajes anónimos, la vida de una serie de gentes que nos representan a todos. Y lo hace con una declaración de intenciones verdaderamente rompedora: «El pueblo español no existe, o, cuando menos, ha sido el gran ausente de su propia historia. En el pasado, cual insistía Valle-Inclán, se hallan las claves del porvenir, pero en la amnésica España el pasado ni siquiera termina de pasar nunca, y se repite constante, obsesivamente.»