¿Por qué son hoy prácticamente imposibles los Estados Unidos de Europa cuando en teoría y en abstracto es lo más racional? Este libro analiza la contradicción que supone disponer de un enorme potencial mundial y carecer de fuerza para implementarlo debido a las actuales limitaciones estructurales de la Unión Europea. En él se examinan los principales antecedentes sobre la idea federal europea y sus sucesivos jalones, una vez constituidas las Comunidades Europeas. Con ello se trata de mostrar cómo se ha configurado una Unión en la que coexisten de forma contradictoria impulsos supranacionales e intergubernamentales. Por otro lado, la Gran Recesión de 2008 y la crisis de los refugiados en 2015 plantean más que nunca profundos desafíos a la integración europea. Los errores y las vacilaciones del establishment comunitario están siendo aprovechados por fuerzas euroescépticas y eurófobas que alientan repliegues nacionalistas y optan por recetas de populismo autoritario. Tras describir e interpretar el contexto y los resultados de las cruciales elecciones al Parlamento Europeo en 2019, se analizan los programas de los principales partidos de los seis estados más poblados de la Unión a partir de un muestrario de cuestiones sobre el mayor o menor grado de integración defendido por cada uno de ellos y que proporciona un cuadro muy representativo de la gran pluralidad de opciones existentes.