Hyakunin-isshu conté composicions de cent autors diferents: el títol, difícil de traduir, significa «de cent homes un poema» (encara que també en algunes ocasions hi és detectable la veu femenina), o sigui «cent poemes (escrits) per cent poetes». Es tracta d’una col·lecció confeccionada per Fujiwara-Teika durant el segle xiii, ço que vol dir que els poetes seleccionats són d’entorn del 1200 o anteriors —alguns, força anteriors— a aquesta data. Tanmateix, el llibre esdevingué de mica en mica el recull familiar de totes les cases japoneses