Durante los siglos XVI y XVII, el período culminante de la España moderna, el Reino de Nápoles perteneció a los monarcas españoles, que reinaban entonces en el primer imperio a escala mundial. Nápoles fue la periferia de ese imperio; pero Giuseppe Galasso demuestra que lo fue con una personalidad histórica inconfundible y fuertemente significativa histórica inconfundible y fuertemente significativa, manifestando y desarrollando una autonomía muy alejada de aquella dependencia semicolonial que según una larga tradición historiográfica marcó la relación entre España y los dominios italianos del rey.