La investigación evaluativa se ha venido construyendo y formalizando como disciplina durante la segunda mitad del siglo XX, pero sigue siendo un proyecto en constante desarrollo, sobre todo en los ámbitos más aplicativos y de utilización de resultados. Actualmente, se trata de un enfoque investigador, en convivencia con otros más tradicionales, cada vez más habitual en proyectos de nuestros departamentos universitarios. Aunque su origen, desarrollo y aplicación se ubican preferentemente en el terreno de los programas y políticas sociales, educación, salud, etc., y de las denominadas ciencias sociales, la investigación evaluativa incide hoy en día en la gran mayoría de las disciplinas académicas y campos del conocimiento.