Alejandro Navarro vuelve a España para reencontrarse con un pasado que le hizo huir hace quince años y convertirse en renegado de la Corona a favor de la independencia de las colonias en Venezuela. A su vuelta a Madrid, tras un viaje jalonado de aventuras, vuelve a trabar amistad con Ababol de Paula, a quien vio por última vez cuando tan sólo era un niña y a quien desea devolver un objeto que no tuvo más remedio que llevarse prestado y que para él ha sido talismán en las batallas y escaramuzas durante tanto tiempo: la esfera de ámbar que es la llave de un tesoro. En esta novela de lances a pistola, de aventuras y romance, situada en 1819, época de dura represión del absolutismo de Fernando VII y plagada de conjuras de las sociedades secretas.