El bordell de Viladalls es desperta horroritzat amb la troballa del cos sense vida d’un dels seus clients habituals. El primer de molts. Joan Marçol, cirurgià barber de prestigi, serà l’encarregat d’investigar el succés. Comptarà amb l’ajut del jove Hasday Benvenist, jueu i alquimista, de l’excèntric canonge Pelegrí, i de na Maria la Remeiera, dona que viu de la venda d’herbes i de remeis màgics. Tots junts iniciaran una recerca que els portarà pels indrets més foscos i misteriosos de la ciutat, on descobriran la venjança i la traïció, el poder de la cobdícia i de l’amor... i l’existència d’una criatura antiga i primigènia que ha estat despertada i té gana.