"Els capítols d'aquest llibre són articles que van sorgir en diverses ocasions, estimulats per algun fet, cridaner o menut, que exigia una presa de posició, una protesta, un testimoniatge, una anàlisi, una sàtira. En aquests capítols es parla de laïcitat, lliure de l'equívoc que la contraposa incorrectament a la fe; de la necessitat i dels límits del diàleg entre cultures; de les relacions entre Estat i Església o entre ètica i dret; d'esperit religiós, de la creixent regressió irracional; de la ciència davant de la mutació històrica que sembla transformar la mateixa identitat i naturalesa de l'home; de la involució política que en aquests últims anys ha posat i posa en perill els valors elementals de la democràcia i del liberalisme; de violència i de guerra, d'unitat nacional, micronacionalismes viscerals i horitzons europeus; alguns textos van néixer de debats generals, altres de cròniques quotidianes d'extravagàncies, deliris i malentesos." Claudio Magris