En La muerte de la naturaleza Carolyn Merchant presenta un análisis de la Revolución Científica del siglo XVII y de la consecuente adopción de la cosmovisión mecanicista. En el libro, se une la historia de la ciencia y la ambiental con la historia del género; y el análisis de la evolución del pensamiento científico y filosófico con el análisis de las grandes transformaciones económicas y sociales que se desarrollan en el contexto de la Europa del siglo XVII. De esta manera, la autora combina el estudio de la agricultura, la industria minera o la gestión forestal con el de las obras de, entre otros, Francis Bacon, Tomasso Campanella, Galileo Galilei, Anne Conway, Margaret Cavendish o Isaac Newton. Desde su primera edición en 1980, el libro se ha convertido en un referente para la historia de la ciencia, la historia ambiental, la ecocrítica y el ecofeminismo. La muerte de la naturaleza se ha traducido al japonés (1985), alemán (1987), italiano (1988), sueco (1994), chino (1999), coreano (2001) y francés (2020).