La imagen del ejército romano es la de una fuerza altamente organizada, rigurosamente profesional y brutalmente disciplinada, articulada al rededor de un férreo núcleo constituido por las legiones. Éstas combaten por todo el mundo conocido llevando a cabo brillantes campañas que dan poder y gloria a Roma e inmortal renombre a sus generales. Pero, la historia militar de Roma no es el apacible relato de una sucesión de continuas victorias. Los romanos a menudo ganan las guerras porque, tras perder batallas y ver aniquilados ejércitos enteros, pueden continuar la guerra hasta que su agotado enemigo cae derrotado.

La duda que se nos plantea con las legendarias conquistas de las legiones romanas no es cómo son capaces de vencer a sus enemigos en batalla. Su superior organización y disciplina explica eso. Lo difícil es saber cómo son capaces de desplazarse a los confines del mundo conocido y sostener ejércitos de decenas de miles de combatientes en las situaciones más adversas y los territorios más inhóspitos. Esa es la verdadera clave de éxito. Es su superior logística la que permite crear el Imperio más extenso y duradero de la Edad Antigua. Y defender sus interminables fronteras durante siglos.