El protagonista de esta novela (titulada Épépé en su idioma original), llamado Budai,áes un prestigioso lingüista y políglota húngaro que vuela desde su país para acudir aáun Congreso de lingüística en Helsinki (Finlandia); se duerme durante el viaje y, al despertar,ádescubre que debe de haberse equivocado de avión, pues no está en Helsinki.áEn cuanto trata de enmendar el error, constata que no entiende a nadie y que nadie loáentiende: ha aterrizado en una gran ciudad donde sus habitantes hablan una lenguaádesconocida. El buen humor inicial con el que se lo toma, pronto se transforma en unaálucha denodada por salir de la ciudad tentacular.

Publicada en 1970, esta novela de culto recuerda la sociedad de su época: el decoradoáparece tomado prestado a una URSS en ruinas, o en el momento de la creación de lasáfronteras y de la instalación de las grandes dictaduras soviéticas. A menos de que seátrate de un visión futurista de las grandes metrópolis mestizas del siglo XXI.

Ferenc Karinthy (1921-1992), hijo del famoso escritor húngaro Frygies Karinthy, fueálingüista, periodista televisivo, jugador de water-polo, entre otras muchas cosas. Metrópolis,áauténtica obra maestra, ha sido comparada por la crítica internacional con Eláproceso de Franz Kafka y 1984 de George Orwell; el escritor Eduardo Gallarza apuntaáen cambio en su postfacio la semejanza de la novela con el Viaje a los infiernos delásiglo de Dino Buzzati y el Robinson Crusoe de Daniel Defoe, concluyendo que el mundoáque se recrea en sus páginas es «un infierno hecho con las piezas de nuestra realidad,áel reflejo sutilmente deformado de nuestra locura cotidiana».