En Allemagne, avant la guerre, deux enfants sont inséparables. L'un d'eux s'appelle Frédéric. Il est juif. Lorsque Hitler prend le pouvoir en 1933, la situation de la famille de Frédéric devient de plus en plus. Jusqu'à ce que le dictateur décide que les Juifs n'ont pas le droit de vivre : on les insulte, on les chasse, et bientôt Frédéric est renvoyé de l'école...

Né à Cologne en 1925, il a connu la montée du nazisme, l'installation d'Hitler au pouvoir et la guerre, qui éclate quand il a quinze ans. Ces années terribles imprègnent profondément ses deux romans qui sont aussi de formidables témoignages. Après la guerre, Hans Peter Richter est devenu sociologue. Il a publié une trentaine d'ouvrages.