Imaginar un mundo gobernado por el derecho, por leyes iguales para todos, es hoy, como en otras épocas, pensar una utopía. Sabemos que la norma internacional carece de la fuerza coactiva que sería precisa para extender el principio de legalidad más allá de nuestras fronteras y que las relaciones internacionales, ahora como en el pasado, reflejan fielmente la correlación de fuerza de los distintos países que conforman la comunidad internacional. Tal vez no pueda ser de otra manera. Algunos juristas sostienen que pertenece a la identidad de las diversas naciones la defensa de sus intereses o la aspiración a su supervivencia. Sin embargo, las difíciles relaciones internacionales, los perennes conflictos armados o las enormes desigualdades entre las poblaciones que viven en las diferentes zonas del planeta obligan, una y otra vez, a pensar en esa utopía, en una norma mundi que gobierne la sociedad internacional y sirva para superar la violencia de las relaciones entre los distintos países. Estamos obligados a preguntarnos por el lugar que el derecho ocupa o debe ocupar fuera de las fronteras del Estado y a contabilizar las pequeñas conquistas en la construcción de un espacio jurídico internacional como pequeños pasos hacia ese sueño de legalidad supraestatal. Derecho y fuerza, poder y legalidad son los polos de una tensión que aparece siempre que se pregunta por la norma mundi. En este libro el lector encontrará las diferentes maneras en las que algunos de los más importantes filósofos y juristas contemporáneos han intentado resolver esa tensión. Un relato sobre la búsqueda de la norma mundi que se desarrolla sobre la terrible historia de violencia del siglo xx y el tormentoso principio del siglo XXI y, al final, una defensa del derecho internacional sobre la política de fuerza.