El presente ensayo analiza un conjunto de historias, en su mayoría de naturaleza maravillosa, que, según los autores clásicos que las recopilaron, anunciaron la muerte a varios emperadores romanos. Se trata de un heterogéneo grupo de relatos conocidos bajo la expresión latina omina mortis, «presagios de muerte». Se trata, sin duda, de un curioso objeto de estudio que evoca inmediatamente el ambiente turbador de las novelas de Bram Stoker, Edgar Allan Poe o Stephen King, es decir, el miedo.