1948. Londres encara es recupera de la Segona Guerra Mundial, però a casa de la Queenie Bligh, al número 21 de Nevern Street, els problemes tot just acaben de començar. Els veïns de la Queenie no veuen amb bons ulls que hagi rellogat una habitació a uns jamaicans que acaben d'arribar a Anglaterra. Però quina alternativa li queda si ja fa tres anys que es va acabar la guerra i el Bernard, el seu marit, encara no ha tornat? Gilbert Joseph, aviador jamaicà destacat amb l'exèrcit aliat en la lluita contra contra Hitler, torna al final de la guerra a una Anglaterra racista i hostil. Tant ell com la seva dona, Hortense, ciutadans de l'Imperi Britànic, arriben a Londres amb la il·lusió de començar una vida millor, però es trobaran una ciutat desfeta i mesquina, marcada per la bancarrota moral d'un país que, malgrat haver guanyat la guerra, veu com es va enfonsant el seu imperi.¬Andrea Levy ens trasllada a un moment històric recent però poc conegut i ens explica una història per boca de quatre personatges magníficament dibuixats, que convencen el lector per la seva humanitat i l'arrosseguen a un final sorpenent i emocionant.