Un siglo después de su creación, el psicoanálisis nos presenta una paradoja. Reconocido casi inmediatamente como una clave para la emancipación humana, desempeñó un papel central en el modernismo de la década de los años veinte, en los estados de bienestar británico y estadounidense de los cuarenta y cincuenta, en las agitaciones radicales de los sesenta, y en los movimientos feminista y de liberación gay de los setenta. Sin embargo, simultáneamente se convirtió en una fuente de prejuicios antipolíticos, antifeministas y homófobos, en una profesión degradada, en una «pseudociencia» cuya supervivencia está ahora en tela de juicio. Este libro es una exploración de esa paradoja; desde la óptica del estudio social y cultural, aspira a identificar y confirmar la dimensión emancipadora del pensamiento psicoanalítico sin negar la validez de las críticas o la necesidad de reconsiderar su legado.