El noruego Roald Amundsen y el inglés Robert F. Scott protagonizaron hace más de cien años la carrera al Polo Sur, la última gran aventura del ser humano. Uno viajó a la Antártida para ganar, otro para morir, pero ambos lograron alcanzar la gloria. El irlandés Ernest H. Shackleton, en cambio, soñó con ello durante años, y aunque lo intentó hasta el límite de sus fuerzas, nunca logró llegar al Polo Sur; aun así lo recordamos como uno de los grandes de la edad heroica de la exploración polar.En Shackleton, el indomable, el científico Javier Cacho, tras el éxito de Amundsen-Scott: duelo en la Antártida, subraya cómo en Shackleton había algo más que optimismo, entusiasmo o seguridad en su buena estrella: había una energía que podía con todo.Shackelton inició su experiencia antártica como tercer oficial de Scott en la «Expedición Discovery»; lideró la «Expedición Nimrod», entre cuyos logros estuvo llegar al punto más meridional jamás pisado por el hombre, quedando a tan sólo 180 km del Polo Sur; y alcanzó definitivamente su fama con la malograda aventura transantártica de la «Expedición Endurance». «El Polo no vale una vida», quizás esa sea la lección más humana de la exploración protagonizada por Shackleton: anteponer la vida, tanto la propia como la de los compañeros, a los sueños, los deseos y las ambiciones personales. En su empeño de llevar a sus hombres al Polo Sur, se enfrentó a otro desafío de igual magnitud: hacerlos regresar a todos.En Shackleton, el indomable, el científico Javier Cacho, tras el éxito de Amundsen-Scott: duelo en la Antártida, subraya cómo en Shackleton había algo más que optimismo, entusiasmo o seguridad en su buena estrella: había una energía que podía con todo. En los momentos en que las dificultades parecían insuperables y amenazaban la supervivencia, algo surgía de su interior, una fuerza irresistible que vencía todos los obstáculos. Su ímpetu, que parecía inagotable, y su capacidad de liderazgo contagiaban a sus hombres con la seguridad de que tras él podían lograrlo, o por lo menos debían intentarlo. Con él había nacido una leyenda: la del indomable Shackleton.Javier Cacho Gómez es físico, científico, y escritor. Es conocido a nivel nacional e internacional como autor del libro Amundsen-Scott, duelo en la Antártida. La carrera al Polo Sur; prologado por Manuel Toharia, y publicado en la colección Periplos de Fórcola, lleva impresas cuatro ediciones y de él hay ya disponible una edición en búlgaro.En 1976 se incorporó a la Comisión Nacional de Investigación Espacial (CONIE) donde llevó a cabo investigaciones relacionadas con el estudio de la capa de ozono. En 1985 se incorporó al Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) donde durante varios años fue responsable del Laboratorio de Estudios de la Atmósfera. El descubrimiento del agujero de ozono en la Antártida hizo que volviese su atención a este continente. Así en 1986 fue miembro de la Primera Expedición Científica Española a la Antártida, a donde regresaría los años siguientes, una de ellas en pleno invierno antártico, para continuar las investigaciones relacionadas con la destrucción del ozono.Precisamente el impacto social que estaba teniendo tan misterioso fenómeno le llevo a multiplicar su actividad divulgadora, que llevaba años ejerciendo como colaborador científico de SALVAT Editores para diversas enciclopedias sobre temas científicos, así publica su primer libro Antártida: El agujero de ozono.AGRADECIMIENTOSINTRODUCCIÓNI. NACIDO PARA LA ANTÁRTIDA1. El niño que quiso viajar2. La más dura de las escuelas3. Un joven de mundo4. Oficial y enamorado5. Vislumbra un futuroII. CON SCOTT EN LA ANTÁRTIDA1. La expedición del Discovery2. Cuando la oscuridad oprime3. El primer asalto al gran Sur4. Expulsado y humilladoIII. UNA NUEVA VIDA1. Un incierto regreso2. Cambio de vida3. La política llama a su puerta4. Sueños de grandeza5. Pelea entre exploradores6. Una carrera contrarrelojIV. LA EXPEDICIÓN DEL NIMROD1. Vítores en Nueva Zelanda2. Rumbo a la Antártida3. Aislados en su aislamiento4. El crisol del líder5. La decisión más difícilV. TRIUNFO Y DECEPCIÓN1. El regreso a la civilización2. Tiempos de gloria y de mezquindades3. Aclamado por todos4. Regreso a la dura realidad5. Cantos de sirena antárticaVI. LA EPOPEYA DEL ENDURANCE1. Otra vez «terra incognita»2. La Expedición Imperial Transantártica3. Rumbo a lo desconocido4. Atrapados5. Sobre el hieloVII. UN VIAJE LEGENDARIO1. En pos de una esperanza2. Por un territorio inexploradoVIII. LOS 22 DE ISLA ELEFANTE1. Al rescate de sus hombres2. Los hombres perdidosIX. GUERRA Y FRUSTRACIÓN1. Tiempos de guerra2. Tiempos de pazX. EL ÚLTIMO VIAJE1. Una expedición diferente2. Donde las almas se encuentranBIBLIOGRAFÍANOTASÍNDICE DE BARCOSÍNDICE ONOMÁSTICOÍNDICE DE TOPÓNIMOS