En el guion original,el teniente Richard Beckwith, un tripulante del Enterprise que trafica con unadroga llamada Joyas del Sonido, mata al teniente LeBeque cuando este le amenaza con descubrir sus actividades ilegales. Su crimen es descubierto, pero consigue escapar a la superficie del planeta que están orbitando, con el Capitán Kirk, el Sr. Spock, la asistente Janice Rand, y seis guardias de seguridad pisándole los talones.En el planeta, los nueve exploradores se encuentran con una extraña ciudad, y un misterioso portal custodiado por un ente todopoderoso llamado El Guardiánde la Eternidad,que les muestra el pasado de la historia de la humanidad.En ese momento, Beckwith aprovecha para saltar a través del portal, provocando en el pasado una alteración de la línea temporal, donde todo el universo cambia y el Enterprise se convierte en el Cóndor, una nave pirata.El capitán Kirk y Spock saltan tras de él en el tiempo hasta 1930, durante la Gran Depresión americana, para intentar capturar a Beckwith y restaurarla línea de tiempo