El tema central de «Moby Dick», de Herman Melville, és la lluita entre el capità Ahab, patró del vaixer balener Pequod, i l'enorme balena blanca que li arrnecà les cames temps enrere. L'obra però, va molt més enllà de l'aventura i es converteix en una crítica de la venjança i l'obstinació irresponsable.