Breve historia de la decadencia y ruina del Imperio Romano es una obra histórica escrita por el británico Edward Gibbon (17371794), que describe la civilización occidental, así como las conquistas islámicas y mongolas, desde el apogeo del Imperio Romano hasta la caída de Constantinopla. Doscientos años después de su publicación, el libro perdura sobre todo como hito y obra literaria, así como por la inmensa erudición de su autor. según cuenta el propio Gibbon, el 15 de octubre de 1764, en Roma, mientras meditaba entre las ruinas del Capitolio, tuvo la idea de escribir sobre la decadencia y caída de la ciudad, un proyecto, sin embargo, al que parecía abocado por toda su trayectoria vital e intelectual.